Από την περίοδο 2002-2006 που κυριαρχούσε ο Κενενίσα Μπέκελε μέχρι σήμερα, κανένας δεν κατάφερε να κερδίσει δύο φορές συνεχόμενες (τουλάχιστον) τον παγκόσμιο τίτλο στον ανώμαλο δρόμο. Ο Τζέφρι Κάμγουορορ, φέτος στην Καμπάλα θέλει να ακολουθήσει τα βήματα του σπουδαίου Μπέκελε.
Στην κούρσα των 12χλμ. τον τίτλο κατέχει ο Κενυάτης Κάμγουορορ. Ο πιο σκληρός αντίπαλος που έχει αντιμετωπίσει ποτέ, σύμφωνα με τον Μο Φάρα που θεωρεί τον Κάμγουορορ ως τον πιο επικίνδυνο δρομέα για να του κλέψει το χρυσο μετάλλιο στα 10.000μ. Ωστόσο στο Ρίο δεν τα πήγε καλά τερματίζοντας 11ος, ενώ στα τράιαλς της Κένυας για τον ανώμαλο δρόμο ήταν τρίτος. Στον αυριανό αγώνα θα συμπληρώνει ακριβώς ένα χρόνο από τη νίκη του στο παγκόσμιο πρωτάθλημα ημιμαραθώνιου δρόμου που είχε γίνει στις 26 Μαρτίου 2016 στο Κάρντιφ. Ο ίδιος δηλώνει έτοιμος να υπερασπιστεί τον τίτλο του στον ανώμαλο δρόμο, όμως τα πράγματα δε θα είναι τόσο εύκολα.
Μεγάλος του αντίπαλος είναι ο συμπατριώτης του και νικητής του πρωταθλήματος στην Κένυα, Λέοναρντ Μπαρσότον. Η τελευταία φορά που ο πρωταθλητής Κένυας πήρε και το παγκόσμιο πρωτάθλημα, ήταν το 2007. Ο Μπαρσότον, το 2014 είχε κερδίσει στην Καμπάλα, στην ίδια ακριβώς διαδρομή, το πρωτάθλημα Αφρικής, ενώ το 2015 στο παγκόσμιο πρωτάθλημα που είχε γίνει στην Γκουιγιάνγκ ήταν 5ος.
Την πολύ δυνατή τετράδα της Κένυας συμπληρώνουν ο Βίνσεντ Ρόνο που είναι πιο γνωστός ως «λαγός» στα ντάιαμοντ λιγκ και τώρα αποφάσισε να τρέχει για τον εαυτό του και ο Λέοναρντ Κόμον που το 2008 είχε κερδίσει το αργυρό μετάλλιο.
Η μεγάλη αντίπαλη της Κένυας, Αιθιοπία κατεβάζει και αυτή πολύ δυνατή ομάδα. Ο νικητής του πρωταθλήματος της χώρας, Γκετανέ Μολά, δεν είναι και τόσο γνωστός εκτός Αιθιοπίας κυρίως γιατί ποτέ δεν είχε εκπροσωπήσει τη χώρα σε διεθνή διοργάνωση. Δεν είναι όμως τυχαίος αθλητής. Έχοντας κερδίσει δύο φορές τον τίτλο σε 5.000μ. και δύο σε ανώμαλο δρόμο έχει πολύ καλό βιογραφικό και θέτει υποψηφιότητα για μετάλλιο. Μαζί του ο Μουκτάρ Εντρίς, τρίτος στο παγκόσμιο του 2015.
Οι οικοδεσπότες έχουν και αυτοί δυνατό αθλητή. Ο Τζόσουα Τσέπτεγκεϊ είναι παγκόσμιος πρωταθλητής εφήβων στα 10.000μ. αλλά στο προηγούμενο παγκόσμιο ανωμάλου, ήταν 11ος. Ωστόσο ο αθλητής από την Ουγκάντα, ήταν 6ος στο 10αρι των Αγώνων του Ρίο και κέρδισε το πρωτάθλημα στη χώρα του με διαφορά 22 δευτερολέπτων!
Δυνατό παρουσιάζεται και το Μπαχρέιν (3ο στο ομαδικό το 2015) με τον Αγιέκε Αγιαλό που σε κανέναν από τους αγώνες που συμμετείχε το χειμώνα, δεν έπεσα κάτω από τη δεύτερη θέση, ενώ στην ομάδα υπάρχει και ο πολύ καλός Άλμπερτ Ροπ, κάτοχος του ρεκόρ Ασίας στα 5.000μ. που έδωσε μεγάλη μάχη με τον Φάρα στο 3.000αρι του κλειστού που είχε γίνει στο Μπέρμιγχαμ τον περασμένο μήνα.
Αήττητος το 2017 παραμένει ο Αμερικανός Λεόναρντ Κορίρ που μεταξύ άλλων κέρδισε και τον ημιμαραθώνιο του Χιούστον, ενώ οι Τούρκοι δεν κατεβάζουν ομάδα, όμως ο Πόλατ Κεμπόι Αρικάν είναι μεταξύ των διεδικητών μιας θέσης στην εξάδα.
