Αυτό το Σαββατοκύριακο στη Μίκρα της Θεσσαλονίκης διεξάγεται το πανελλήνιο πρωτάθλημα ενόργανης γυμναστικής. Αθλητές παγκοσμίου επιπέδου θα αγωνιστούν, όμως ένας είναι αυτός που θα ξεχωρίσει και αξίζει ένα τελευταίο θερμό χειροκρότημα.
του Θανάση Νικολάου
[email protected] follow me @ThanNikolaou
Για πρώτη φορά στην ιστορία του ελληνικού αθλητισμού θα διεξαχθεί πανελλήνιο πρωτάθλημα σε ατομικό άθλημα με τη συμμετοχή τριών παγκόσμιων πρωταθλητών οι οποίοι και οι τρεις έχουν στεφθεί και πρωταθλητές Ευρώπης. Ποτέ άλλοτε δεν έχει υπάρξει τέτοια συγκυρία στην Ελλάδα. Λευτέρης Πετρούνιας (κρίκοι), Βλάσης Μάρας (μονόζυγο) και Λευτέρης Κοσμίδης (ασκήσεις εδάφους) είναι όλοι τους κάτοχοι παγκόσμιων και ευρωπαϊκών τίτλων. Αυτό αποτέλει τεράστιο κίνητρο για τους φίλους του αθλητισμού (και όχι μόνο της ενόργανης γυμναστικής) για να παρεβρεθούν στην ανακαινισμένη αίθουσα «Ιωάννης Μελισσανίδης» στη Μίκρα και να παρακολουθήσουν τους αγώνες. Άλλωστε οι δύο από τους τρεις (Πετρούνιας, Μάρας) θα διεκδικήσουν σε τρεις μήνες και Ολυμπιακά μετάλλια με τον Πετρούνια να ετοιμάζεται να κάνει ένα φοβερό τρεμπλ (Ολυμπιακό, παγκόσμιο και ευρωπαϊκό χρυσό). Και όμως οι τρεις αυτοί σπουδαίοι αθλητές, αλλά και τα υπόλοιπα παιδιά της Εθνικής (και όχι μόνο) που θα αγωνιστούν το διήμερο στη Μίκρα αυτό το διήμερο θα βρεθούν στη σκιά ενός μεγάλου αθλητή που αποχαιρετά την ενεργό δράση.
Ο Βασίλης Τσολακίδης θα αγωνιστεί για τελευταία φορά, ολοκληρώνοντας μια τεράστια καριέρα 30 ετών, σε ένα από τα δυσκολότερα αθλήματα. Σε ηλικία 37 ετών θα εμφανιστεί στο δεύτερο του σπίτι, έκει όπου πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του και αυτός είναι ο πιο σημαντικός λόγος για να γεμίσουν οι Θεσσαλονίκης την αίθουσα «Ιωάννης Μελισσανίδης».
Ο Τσολακίδης δεν υπήρξε ποτέ σταρ. Παραμένει όμως και σήμερα το απόλυτο πρότυπο αθλητή. Αυτός που θα πρέπει να… διδάσκεται σε όλα τα παιδιά που ξεκινούν τον αθλητισμό.
Εδώ και πολλά χρόνια, ζει σε ένα μικρό χωριό έξω από τη Θεσσαλονίκη, το Μεσαίο, σε ένα ιδιότυπο οικογενειακό κοινόβιο. Ο ίδιος με τα τέσσερα του παιδιά και τη σύζυγο, παππούδες, γιαγιάδες, τέσσερα αδέλφια και τρεις νύφες με εννέα παιδιά. Σύνολο, περισσότεροι από 20 Τσολακίδηδες (έχουμε χάσει το μέτρημα) σε μία έκταση 10 στρεμμάτων όπου κυριαρχούν οι οικογειακές αξίες και η ποντιακή κουζίνα. Για κάποιους αυτή η εικόνα μπορεί να φαντάζει περίεργη, για τους περισσότερους όμως αποτελεί την παιδική ανάμνηση από το χωριό την περίοδο των Χριστουγέννων και του Πάσχα.
Από αυτήν την οικογένεια βγήκε ο αθλητής Βασίλης Τσολακίδης, όταν σε ηλικία επτά ετών ο πατέρας του Στέφανος τον πήγε για πρώτη φορά στο γυμναστήριο της Σταυρούπολης και με πρώτο προπονητή τον Αβραάμ Σαπρανίδη αναδεικνύονταν πρωταθλητής Ελλάδας. To 2002 τον ανέλαβε ο Γιάνκο Ραντάντσεφ και από το 2009 ο «παππούς» της ελληνικής γυμναστικής, Αλέκος Ιωακειμίδης ενώ ο πρόεδρος της Ελληνικής Γυμναστικής Ομοσπονδίας (Πόντιος και ο ίδιος) ποτέ δεν έκρυψε την ιδιαίτερη συμπάθεια που έχει στον Τσολακίδη.
Πόσο σπουδαίος αθλητής είναι ο Τσολακίδης; Πήρε το πρώτο του μεγάλο μετάλλιο (χρυσό) το 2001 στους μεσογειακούς της Τυνησίας. Την επόμενη χρονιά αναδείχθηκε πρωταθλητής Ευρώπης στην Πάτρα. Το 2005 πήρε το αργυρό στο παγκόσμιο κύπελλο της Στουτγκάρδης και το 2010 ήταν δεύτερο στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα του Μπέρμινγχαμ. Το 2011 ήταν καλύτερη χρονιά της καριέρας του. Τρίτος στο παγκόσμιο κύπελλο της Γάνδης, τρίτος στο ευρωπαϊκό του Βερολίνου και στο φινάλε πήρε το αργυρό μετάλλιο στο παγκόσμιο πρωτάθλημα του Τόκιο και μαζί το εισιτήριο για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2012 στο Λονδίνο. Εκεί σε ηλικία 33 ετών αναδείχθηκε 6ος Ολυμπιονίκης στο αγαπημένο του δίζυγο. Την επόμενη χρονιά ακολούθησαν μια τρίτη θέση στο παγκόσμιο κύπελλο της Γαλλίας και μία δεύτερο σε αυτό της Γερμανίας, ενώ συμμετείχε και στο παγκόσμιο πρωτάθλημα της Αμβέρσας μπαίνοντας στον τελικό για να ολοκληρώσει στην 8η θέση.
Στο όργανο του διζύγου έχει αφήσει παρακαταθήκη δύο ασκήσεις που έχουν πάρει το όνομα του (τις εκτέλεσε πρώτος). Ασκήσεις που δεν τις… πολυπλησιάζουν οι σημερινοί σταρ του οργάνου καθώς έχουν ιδιαίτερα υψηλό βαθμό δυσκολίας.
Αυτό το Σαββατοκύριακο, έχοντας συμπληρώσει 30 χρόνια στην ενόργανη γυμναστική, ο Βασίλης Τσολακίδης θα πατήσει το ταπί της Μίκρας για τελευταία φορά ως αθλητής. Εκεί όπου γνώρισε τη μητέρα των τεσσάρων παιδιών του, Γεωργία Στράκα (δευτεραθλήτρια Ευρώπης το 1997 με το ανσάμπλ), εκεί όπου εισέπραξε πολύ πόνο δημιουργώντας τον αθλητή Τσολακίδη.
Αυτόν τον αθλητή πρέπει να χειροκροτήσουμε όλοι. Ένα τελευταίο θερμό χειροκρότημα για όλα όσα έχει προσφέρει και είναι σίγουρο πως θα συνεχίσει να προσφέρει από άλλο πόστο. Άλλωστε ακολουθούν οι διάδοχοι, έστω και αν κάποιος λοξοδρομεί προς στίβο μεριά και το επί κοντώ…
