Το έχουν χαρακτηρίσει ως «άθλημα των σαλούν» και «σόου μπίζνες με αίμα». Αν και δε διεκδικεί τον τίτλο του δημοφιλέστερου σπορ στον κόσμο, η επαγγελματική πυγμαχία είναι σίγουρα ένα από τα πιο κερδοφόρα. Και για όσους αμφιβάλουν, το ακριβότερο αθλητικό γεγονός όλων των εποχών είναι προ των πυλών!
του Νίκου Κούδα
[email protected]
Φλόιντ Μέιγουεδερ Τζούνιορ εναντίον Σαούλ «Κανέλο» Άλβαρεζ αναμετρώνται βράδυ Σαββάτου (ξημερώματα Κυριακής στην Ελλάδα) στο θρυλικό «MGM Grand Hotel» του Λας Βέγκας, σε έναν αγώνα ο οποίος έχει ήδη καταρρίψει δύο ρεκόρ και αναμένεται να σπάσει άλλο ένα, αυτό του πιο ευπώλητου τηλεοπτικού προϊόντος στην ιστορία!
«Ο Ένας», όπως έχει χαρακτηριστεί ο πολυαναμενόμενος αυτός αγώνας είναι το «πνευματικό παιδί» δύο ανθρώπων. Θυμάστε τον θρυλικό ιμπρεσάριο Ντον Κινγκ, με τα γυαλιά και το μαλλί α-λα-Αϊνστάιν; Ε, κάτι τέτοιο, αλλά στο πιο… σοφιστικέ. Οι Λέοναρντ Έλερμπι και Ρίτσαρντ Σέφερ είναι το μυαλό πίσω από τις γροθιές του αήττητου Μέιγουεδερ (ρεκόρ 44-0).
Ο πρώτος είναι ο ιθύνων νους της εταιρείας «Mayweather Promotions», ιδιοκτησίας του Μέιγουεδερ και το δεξί χέρι του πυγμάχου. Η εταιρεία έχει υπό τη σκέπη της 11 μποξέρ, με τον Μέιγουεδερ να είναι φυσικά το Νο.1 προϊόν της. Ιδρύοντας την προσωπική του εταιρεία προώθησης, ο 36χρονος από το Μίσιγκαν κατάφερε να κατακτήσει την κορυφή της διάσημης λίστας Φορμπς για το 2012 με κέρδη 85 εκατομμυρίων δολαρίων (64 εκ. ευρώ), αφήνοντας πίσω του μεγαθήρια όπως τον γκόλφερ Τάιγκερ Γουντς, τον «βασιλιά» του ΝΒΑ ΛεΜπρον Τζέιμς, τον quarterback του αμερικανικού φούτμπολ Πέιτον Μάνινγκ και φυσικά τον ποδοσφαιρικό «Μίδα» Ντέιβιντ Μπέκαμ.
Κι απ’ ό,τι φαίνεται ο “Money Mayweather”, όπως τον έχουν χαρακτηρίσει θα απολαμβάνει τη μοναξιά της κορυφής και το 2013, αφού το εγγυημένο ποσό που θα λάβει μόνο για 2 αγώνες φέτος ανέρχεται σε 90 εκατομμύρια δολάρια (67,7 εκ. ευρώ)!
Από την άλλη ο Σέφερ, πρώην τραπεζικός στην Ελβετία, είναι ο συνιδρυτής (μαζί με έναν άλλο θρύλο της πυγμαχίας, τον Όσκαρ Ντε Λα Χόγια), της εταιρείας «Golden Boy Promotions» που είναι η μεγαλύτερη εταιρεία προώθησης πυγμαχικών αγώνων στις Η.Π.Α., με 50 συμβεβλημένους μποξέρ. Από το 2007, η «Golden Boy» συνεργάζεται με την εταιρεία του Μέιγουεδερ για την από κοινού προώθηση και εκμετάλλευση των δικαιωμάτων στους αγώνες του.
«The One» σε αριθμούς
Ρεκόρ εισπράξεων: Καταρρίφθηκε
Η αξία των εισιτηρίων που έχουν ήδη πωληθεί είναι η μεγαλύτερη στην ιστορία όλων των σπορ: 19,9 εκατομμύρια δολάρια, δηλαδή περίπου 15 εκατομμύρια ευρώ!
Ρεκόρ αμοιβής για έναν πυγμαχικό αγώνα: Καταρρίφθηκε
Πριν καλά καλά φορέσει τα γάντια του, ο Μέιγουεδερ έχει ήδη «φουσκώσει» τον τραπεζικό του λογαριασμό με το αστρονομικό ποσό των 41,5 εκατομμυρίων δολαρίων (κοντά στα 31,2 εκ. ευρώ). Εγγυημένα δηλαδή, χάσει – κερδίσει. Όχι κι άσχημα για μεροκάματο που μπορεί να διαρκέσει από μερικά δευτερόλεπτα μέχρι το πολύ 40 λεπτά…
Ρεκόρ εσόδων τηλεθέασης: Αναμένεται
Το «μαύρο άλογο» της βραδιάς είναι οι αναμενόμενες πωλήσεις με το σύστημα pay-per-view. Σύμφωνα με τον Σέφερ, «Ο Ένας» μπορεί να συντρίψει το ρεκόρ των 2,44 εκατομμυρίων τηλεθεατών, οι οποίοι τον Μάιο του 2007 είχαν πληρώσει το αστρονομικό ποσό των 150 εκατομμυρίων δολαρίων για να παρακολουθήσουν και πάλι τον Μέιγουεδερ να κερδίζει στα σημεία τον Ντε Λα Χόγια. Κι αυτό είναι πολύ πιθανό να συμβεί, αφού η χρέωση του καλωδιακού καναλιού Showtime Networks που θα μεταδώσει τη «μητέρα των μαχών» είναι η μεγαλύτερη όλων των εποχών, και κοστολογείται σε 65 δολάρια (49 ευρώ) για κανονική εικόνα και 75 δολάρια (57 ευρώ) για εικόνα υψηλής ευκρίνειας.
Αγώνες ορόσημο στην ιστορία της επαγγελματικής πυγμαχίας
Μοχάμεντ Άλι vs. Τζο Φρέιζερ
Πότε: 1 Οκτωβρίου 1975
Πού: Μανίλα, Φιλιππίνες
Νικητής: Μοχάμεντ Άλι (τεχνικό νοκ άουτ – 14ος γύρος)
Γιατί: Το «Thrilla in Manila» όπως βαφτίστηκε από τον Ντον Κινγκ, ήταν η τρίτη και τελευταία μονομαχία των δύο θρύλων και έγινε μέσα σε αφόρητη ζέστη. Ο Άλι τη χαρακτήρισε ως «το κοντινότερο πράγμα στον θάνατο».
Τζακ Ντέμπσι vs. Λουίς Άνχελ Φίρπο
Πότε: 14 Σεπτεμβρίου 1923
Πού: Πόλο Γκράουντς, Νέα Υόρκη
Νικητής: Τζακ Ντέμπσι (νοκ άουτ – 2ος γύρος)
Γιατί: 85.000 θεατές σε έναν από τους πιο τρελούς αγώνες. Ο διεκδικητής της ζώνης Φίρπο βρέθηκε κάτω 7 φορές, ο πρωταθλητής Ντέμπσι βρέθηκε «πετώντας» εκτός ρινγκ… κι όλα αυτά στον 1ο γύρο!
Σούγκαρ Ρέι Λέοναρντ vs. Τόμας Χερνς
Πότε: 16 Σεπτεμβρίου 1981
Πού: Σίζαρς Πάλας, Λας Βέγκας.
Νικητής: Σούγκαρ Ρέι Λέοναρντ (τεχνικό νοκ άουτ – 14ος γύρος)
Γιατί: Ο Χερνς ήταν ο αήττητος πρωταθλητής του WBC, αλλά τελικά έχασε αν και προηγούνταν στα σημεία σύμφωνα και με τους τρεις κριτές.
Μίκι Γουόρντ vs. Αρτούρο Γκάτι
Πότε: 18 Μαΐου 2002
Πού: Μοχίγκαν Σαν Καζίνο, Κονέκτικατ.
Νικητής: Μίκι Γουόρντ (στα σημεία)
Γιατί: Δέκα εκρηκτικοί γύροι, σε έναν αγώνα που ονομάστηκε η μάχη του αιώνα και ενέπνευσε την ταινία «The Fighter» (2010) με τον Μαρκ Γουόλμπεργκ στον ρόλο του Ιρλανδού Γουόρντ.
Μάικ Τάισον vs. Μάικλ Σπινκς
Πότε: 27 Ιουνίου 1988
Πού: Ατλάντικ Σίτι, Νιου Τζέρσεϊ.
Νικητής: Μάικ Τάϊσον (νοκ άουτ – 1ος γύρος)
Γιατί: 91 δευτερόλεπτα. Τόσο πήρε στον φοβερό «Άιρον Μάικ» για να στείλει τον αντίπαλό του στο καναβάτσο.
Τζο Λούις vs. Μαξ Σμέλινγκ
Πότε: 22 Ιουνίου 1938
Πού: Γιάνκις Στέιντιουμ, Νέα Υόρκη.
Νικητής: Τζο Λούις (νοκ άουτ – 1ος γύρος)
Γιατί: Ο μαύρος Αμερικανός ήρωας ενάντια στον εκπρόσωπο της ναζιστικής άριας φυλής, σε έναν αγώνα-ρεβάνς που θεωρήθηκε νίκη της δημοκρατίας ενάντια στον φασισμό.
Ρόκι Μαρτσιάνο vs. Άρτσι Μουρ
Πότε: 21 Σεπτεμβρίου 1955
Πού: Γιάνκις Στέιντιουμ, Νέα Υόρκη.
Νικητής: Ρόκι Μαρτσιάνο (νοκ άουτ – 9ος γύρος)
Γιατί: Ο τελευταίος αγώνας του αήττητου Ιταλοαμερικάνου, που έκλεισε την καριέρα του με το απόλυτο ρεκόρ: 49 αγώνες, 49 νίκες, με 43 νοκ άουτ. Θρύλος…
Μάικ Τάισον vs. Εβάντερ Χόλιφιλντ
Πότε: 28 Ιουνίου 1997
Πού: MGM Γκραντ Γκάρντεν Αρίνα, Λας Βέγκας.
Νικητής: Εβάντερ Χόλιφιλντ (διακοπή – 3ος γύρος)
Γιατί: Το κομμένο κομμάτι από το αριστερό αυτί του Χόλιφιλντ, ακόμη στοιχειώνει όσους παρακολούθησαν τον αγώνα. Ο «κανίβαλος» Τάισον σε μία από τις πιο… ζουμερές στιγμές της καριέρας του.
Μοχάμεντ Άλι vs. Τζορτζ Φόρμαν
Πότε: 30 Οκτωβρίου 1974
Πού: Κινσάσα, Ζαΐρ
Νικητής: Μοχάμεντ Άλι (νοκ άουτ – 8ος γύρος)
Γιατί: Έμεινε στην ιστορία ως «The Rumble in the Jungle», με τον Άλι να εφαρμόζει άριστα τα mind games, παίρνοντας μαζί του όλο τον λαό του Ζαΐρ. Η κραυγή τους “Ali boma ye!” («Άλι σκότωσέ τον!») διέλυσε ψυχολογικά τoν Φόρμαν.
