Ο Σεμπάστιαν Κόου, ένας σπουδαίος αθλητής και παγκόσμιος ρέκορντμαν που μεσουράνησε στις μεσαίες αποστάσεις τη δεκαετία του ΄80, ήρθε χθες για τρίτη φορά στην Αθήνα, πρώτη όμως με την ιδιότητα του προέδρου της παγκόσμιας ομοσπονδίας στίβου.
του Παναγιώτη Βότση
[email protected]
Αφορμή της επίσκεψης αποτέλεσε κυρίως το γκαλά της βαλκανικής ομοσπονδίας που έλαβε χώρα χθες το απόγευμα στο κέντρο της Αθήνας. Το πρωί, ο Κόου αλλά και οι εκπρόσωποι των βαλκανικών ομοσπονδιών είχαν την ευκαιρία να περιηγηθούν στο χώρο του Παναθηναϊκού σταδίου, όπου τους περίμεναν και οι επικεφαλής του ΣΕΓΑΣ. Κατά την περιήγησή ο Κόου του στάθηκε στη μαρμάρινη επιγραφή που υπάρχει εντός του σταδίου με το όνομα «Πέτρος Κουμπερτέν», με τους οικοδεσπότες του ΣΕΓΑΣ να του εξηγούν την ελληνιστί μετάφραση του ονόματος του αναβιωτή των Ολυμπιακών Αγώνων και τον ίδιο να απαντάει με χιούμορ ότι κάτι του θυμίζει το όνομα. Στη συνέχεια, πέρασαν στον εσωτερικό χώρο και τη μικρή μουσειακή έκθεση με την ιστορία του σταδίου, όπου θαύμασαν το φωτογραφικό αρχείο από την κατασκευή του σταδίου και τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1896. Στις δηλώσεις που ακολούθησαν, ο χαρισματικός ομιλητής Κόου ανέφερε μεταξύ άλλων ότι έχει ιδιαίτερη αγάπη προς την Αθήνα, μιας και οι επισκέψεις του σε αυτήν έχουν υπάρξει σημαδιακές για την πορεία του ως αθλητής, ως ενορχηστρωτής των Ολυμπιακών του Λονδίνου αλλά και πια ως πρόεδρος της IAAF. Επίσης, χαρακτήρισε την Ελλάδα «γενέτειρα του στίβου» και την ευχαρίστησε μέσω του ΣΕΓΑΣ για τη συμβολή της στο Ολυμπιακό κίνημα.
Μετά το Καλλιμάρμαρο, ο Κόου μαζί με τους εκπροσώπους του ΣΕΓΑΣ επισκέφθηκαν τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας Προκόπη Παυλόπουλο στο προεδρικό μέγαρο, όπως αναφέρθηκε και στο ρεπορτάζ του Sportsfeed. Εκεί ευχήθηκε να γίνει και ένα παγκόσμιο πρωτάθλημα στην Ελλάδα. Σύντομα… (μέχρι το 2023 έχει δοθεί η ανάθεση).
Το απόγευμα, στο γκαλά για τη βράβευση των καλύτερων αθλητών και αθλητριών στα Βαλκάνια ήταν όλοι εκεί: οι πρόεδροι της βαλκανικής, της ευρωπαϊκής και της παγκόσμιας ομοσπονδίας στίβου Καραμαρίνοβ, Χάνσεν και Κόου αντίστοιχα, αλλά και πολλοί εκπρόσωποι χωρών από τα 19 πλέον μέλη της βαλκανικής ομοσπονδίας, όπου ο δαιμόνιος Καραμαρίνοφ έχει βάλει μέσα Ουκρανία, Αρμενία και ετοιμάζεται να πράξει το ίδιο και με το Αζερμπαϊτζάν. Ο Κόου με το που μπήκε στην αίθουσα χαιρέτησε πολλούς γνωστούς του και ανέβηκε μέχρι και σε … καρέκλα για να χαιρετήσει τους πιο ψηλούς επιδεικνύοντας χιούμορ και μεγάλη άνεση στις κινήσεις του. Στο λόγο που έβγαλε ευχαρίστησε τη βαλκανική ομοσπονδία για το γεγονός ότι είναι πάντα δίπλα στους αθλητές της, για την αδιάκοπη ανάπτυξη που παρουσιάζει έχοντας ανανεωμένο καλεντάρι κάθε χρόνο και για τους αθλητές παγκόσμιας κλάσης που έχει. Στη συνέχεια, ο Κόου ανέλαβε τη βράβευση του Μικάιλο Κόκαν, του Ουκρανού σφυροβόλου και καλύτερου ανερχόμενου αθλητή των Βαλκανίων για το 2018. Τα υπόλοιπα βραβεία κατακτήθηκαν από τη Βουλγάρα τριπλουνίστρια Αλεξάντρα Νάτσεβα ως καλύτερη ανερχόμενη αθλήτρια, από τον Τούρκο Ραμίλ Γκουλίεφ ως καλύτερος αθλητής και φυσικά από τη Βούλα Παπαχρήστου ως καλύτερη αθλήτρια. Ο Κόου, αναφερόμενος κυρίως στον Γκουλίεφ και στην Παπαχρήστου, είπε ότι έχει υψηλές προσδοκίες από τους παγκόσμιας κλάσης βαλκάνιους αθλητές και αθλήτριες στο ευρωπαϊκό κλειστού στη Γλασκόβη αλλά και στο παγκόσμιο ανοιχτού στη Ντόχα.
Ως πρόεδρος της IAAF, ο Κόου έχει ακολουθήσει σε αρκετά θέματα τολμηρή και ρηξικέλευθη πολιτική προκαλώντας βέβαια και αντιδράσεις. Δύσκολα όμως κάποιος μπορεί να αρνηθεί το γεγονός ότι έχει έχει ενισχύσει την παγκόσμια εικόνα του στίβου και έχει συμβάλει στον εκσυγχρονισμό του με τη χαρισματική φυσιογνωμία του.
